远去的农村匠人（五十六）灯笼匠

作者：张光友 时间：2024-02-25

远去的农村匠人（五十六）灯笼匠 

作者：张光友

灯笼又统称为灯彩，是一种古老的中国传统工艺品，起源于二千多年前的西汉时期。旧时，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围，在中国人心中，它是喜庆的象征。此外，也是一种照明工具。故名思义，灯笼匠就是专门制作灯笼的匠人，以家庭作坊式生产为主。

经过历代灯彩艺人的继承和发展，灯笼形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上有：宫灯、纱灯、吊灯等等；从造型上分，有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，除此之外还有专供人们赏玩的走马灯。

灯笼的制作是一项综合艺术，包含绘画、剪纸、纸扎、刺缝等多种工艺。在中国古代制作的灯彩中，以宫灯和纱灯最为著名；灯笼与中国人生活息息相连，在相当长的时期内，几乎不离须臾。庙宇中、客厅里，大门外，处处都可见灯笼。

中国的灯笼，不仅是用以照明，也含有丰富寓意。譬如新娘灯（即宫灯）就代表婚礼喜庆；竹篾灯则告示这是丧葬场合；伞灯（字姓灯），因“灯”与“丁”语音相同，意味著人丁兴旺。所以，过去大户人家都有字姓灯，悬挂在屋檐下和客厅中。除了照明以外，灯笼还有其他含义。每年正月私塾开学时，家长会为子女准备一盏灯笼，由老师点亮，象征学生的前途一片光明，称为“开灯”。后来就由此演变成元宵节提灯笼的习俗。由于字音和“添丁”相近，所以灯笼也用来祈求生子。

灯笼最让人遐思、期盼恐怕还是元宵节的花灯了。元宵观灯的习俗起源于汉朝初年，唐开元年间，为了庆祝国泰民安，乃扎结花灯，藉著闪烁不定的灯光，象征“彩龙兆祥，民阜国强”，花灯风气至此广为流行。明朱元璋建都南京时，更于秦淮河上燃放水灯万支；永乐朝在午门大立虌山灯柱，又在华门外设“灯市”，使得北京尚有灯市口街道之名。我国南北都秉承了这个花灯习俗。

灯笼的制作过程为：备框料。将竹子放在蒸气室内加热的半小时，然后取出，置阴凉处晾干，但不得过分干燥，也不能放在强光下曝晒，用竹刨刨去牛面粗糙的表皮；裁取竹条所需的长度；这种得依灯笼大小而定。

编灯架。编织方法以交叉方式完成灯架。灯架中间，扎数圈竹篾丝于灯壁上亦可。糊（裱）灯笼。先裱糊棉纱布，再黏贴二层做灯笼用的单光纸。（如没有单光纸，细棉纸亦可。）裱糊棉纱布得先将稀释的浆糊，均匀的平刷在骨架表面，再将剪好的纱布轻附在灯架上，再用刷子沾浆糊刷平，刷平浆糊的刷子必须干净无垢，否则，会造成灯面脏乱。同时，裱糊的纸也必须糊的没有接缝才算真正的裱糊完成，将灯笼放在阴凉通风处晾干。彩绘。彩绘以个人所需图案彩绘，如人物、八仙、花鸟、仕女等。彩绘后，依情况来决定是否书写文字。等文字、图案完全干后，再上一层桐油，然后待桐油阴干，灯笼就告完成。

现在，家庭中多数不再使用灯笼，虽然偶尔还会在一些场合见到它的踪影，但那是颠覆了传统意义的灯笼，篾丝换成了钢筋铁骨，蜡烛换成了电灯泡，农村的灯笼匠人已经远去。