远去的农村匠人（五十一）火药匠

作者：张光友 时间：2024-02-22

远去的农村匠人（五十一）火药匠 

作者：张光友

火药，又名黑炸药，铳药。是中国的四大发明之一，由于用途广泛，需求量大，旧时南北乡村都有火药生产匠人，一般以家庭作坊为主。

火药的主要材料是硝，硫磺和木炭。我们的祖先在公元前后就已发现了火硝,故《物原》上有“刘安作焰硝”的说法。西汉末年出世的伟大药典,《神农本草经》即把硝石列入120种上品药内。第六世纪左右,我国学者便能用火焰分析法来鉴别火硝和水硝,故陶弘景说:火硝有“强烧之,紫青烟起”的现象。隋末唐初,我国炼丹家孙思邈已将火硝用于炼丹术上。至第八世纪时,我国学者马和更指明“阴气”(氧气)可由硝石加热而得。时硝石已转入回教国波斯,因此火硝又有“中国雪”之称。

火药最早的发明人至今尚未有权威的说法，迄今为止,可以考证的最早的火药配方,保存在唐元和三年（公元808年）清虚子撰写的《铅汞甲庚至宝集成》卷二之中,称“伏火矾法”.其内容为：“硫二两,硝二两,马兜铃（草药,烧燋即炭）三钱半.……入药于罐内与地平.将熟火一块、弹子大,下放里面,烟渐起。”中唐时期的《真元妙道要略》一书里记载：“以硫黄、雄黄合硝石并密烧之,焰火烧手面及烬屋舍者”；“硝石……生者不可合三黄（即硫黄、雄黄和雌黄）等烧,立见祸事。”可见当时人们已经知道火药燃烧和爆炸的性能。火药真正成为产品在民间广泛应用，是公元9世纪的事情了。人们生产火药，最早的目的是用于各种生产活动，如开山炸石，狩猎，制作鞭炮等。

火药生产的设备不多，一台碾子，一根杆秤，一个烘焙灶台，一个搅拌平台即可。

生产前，匠人先要把硝石、木炭、硫磺三种原料分别碾碎，并用特制的筛子过滤去粗颗粒，只留下细粉末，焙干后装置在木桶内备用。形成火药的关键是配伍成份，不同用途的黑火药其三者之间的比例是不同的，匠人们会根据客户的需求而临时搭配，称好后各种原料会置放于一个固定的容器内，用木铲小心地反复搅拌，直至看不见硝的白色和硫璜的黄色，火药便告做成。

需要指出的是，火药生产的过程十分危险，稍有不慎，便会酿成悲剧，因此，旧时选择这种职业的人，一般是持审慎的态度的。解放后，政府对火药生产实施严格管制措施，散居在各个村落的个体匠人已不多。