远去的农村匠人（三十八）浇烛匠

作者：张光友 时间：2024-02-15

远去的农村匠人（三十八）浇烛匠

作者：张光友

在煤油和发电尚未中国之前，蜡烛是除了豆油灯和松明子之外的重要照明噐材。蜡匠在我国有着悠久的生产历史，浇蜡的匠人几乎遍布城乡各地。

蜡光除了提供光源之外，还是重要节日和祭祀等场所不可或缺的物品。在烛光中，不同的人会读不同的意境。烛光中有暖暖的喜庆，有穆肃的凝重，有𣪧切的期盼，有幽幽的神秘，有优雅的浪漫，有深切的寄托。正是有了这诸多的解读，它的用处也无处不在，因而是居家必备的常用物品。

蜡烛起源于原始时代的火把。原始人把脂肪或者蜡一类的东西涂在树皮或木片上，捆扎在一起，做成了照明用的火把。大约在公元前3世纪出现的蜜蜡可能是今日所见蜡烛的雏形。在西方，有一段时期，寺院中都养蜂，用来自制蜜蜡，这主要是因为天主教认为蜜蜡是处女受胎的象征，所以便把蜜蜡视为纯洁之光，供奉在教堂的祭坛上。从己知资料看，蜜蜡在我国产生的时间大致与西方相同，日本是在奈良时代（710～784年）从我国传入这种蜡烛的，和现代蜡烛相比，古代蜡烛有许多不足之处。唐代诗人李商隐有“何当共剪西窗烛”的诗句。诗人为什么要剪烛呢？由于当时蜡烛烛心是用棉线搓成的，直立在火焰的中心，因而无法烧尽而炭化，所以必须不时地用剪刀将残留的烛心末端剪掉。这无疑是一件麻烦的事，1820年，法国人强巴歇列发明了三根棉线编成的烛心，使烛心燃烧时自然松开，末端正好翘到火焰外侧，因而可以完全燃烧，免除剪纱的麻烦。

蜡烛的火焰分为三部分，分为外焰、内焰和焰心。外焰温度最高，焰心温度最低，内焰亮度最亮。另外，蜡烛也可分为粗面蜡和光面蜡两种，一般粗面蜡的表面常带有味道，上面有一层白霜，不同的粗面蜡会带来不同的气味，比如在卧室就可以放一些熏衣草味的蜡烛，起到催眠、镇静的作用，在卫生间可以放海洋气味的蜡烛，夏天还可以放一些松味的蜡烛驱赶蚊虫；而光面蜡没有味道，蜡体表面很光滑，容易做出很美的造型。

蜡烛按照形状一般可以分为挤压圆柱蜡、尖竹蜡、火炬蜡、飘蜡、圆头蜡、平头蜡等，颜色也有很多种。这些蜡烛在使用时有些比较讲究，比如尖竹蜡，适合在吃饭的时候插在烛台上，摆在饭桌中间，特别在西餐中常用，如果家里装修是欧式风格，也可以摆放在客厅当作装饰品。漂蜡常见于酒吧，在一个容器器皿里倒上水，把漂蜡放在水面上，它就浮在水面上，暗暗的烛光下别有一番情调。漂蜡在年轻人的家中使用的比较多，特别是情侣间，烛光晚餐不仅可以用尖竹蜡，漂蜡也会带来不错的效果。

制蜡烛的工艺其实十分简单，古代的原料釆用的是树脂蜡或动物油，近代则是用化工原料的石蜡。蜡烛由蜡、棉线种蜡芯三部分组成。

其具体过程是：把蜡烛油浇到模具里，模子里插上缠着棉线的烛芯，然后用水冷却，固定成型后，一只只晶莹白皙玉段样的蜡烛就成功了。模具是长方形箱体，一根根管子立在箱体中，两排，每排十二根，一次可成型二十四支蜡烛。管口在平面上就像蜂窝状。箱体平面是凹进去的，融化的烛油就倒进凹平面流进“蜂窝”里。箱体除“蜂窝”外是封闭的，只留上口和下口，上口是进水口，下口是出水口，蜡油倒进去后，水就在箱体里于“立柱”之间循环冷却。

制蜡烛的时候你会看到这三样东西：左边，高高地放只装满水的桶，有根水管插在模具的进水口；中间，制烛的箱体模具；右边，放只桶或盆，从模具里出来的水就流在这里面。他们的高度依次是高、中、低。制烛的人不断翻水，水就不断地循环，水变热了，蜡烛冷却了，就成了产品。

蜡烛在今天依旧有着巨大的市场，只是由于釆用了机噐作业，农村的匠人选择了退出。